Lionel Messi ist in Zürich von der FIFA als Weltfußballer des Jahres 2009 geehrt worden. Messi wurde als erster Argentinier ausgezeichnet und stieß damit den Portugiesen Ronaldo vom Thron. Für Messi, der Ronaldo bereits Europas Goldenen Ball entrissen hatte, war es die Belohnung für ein perfektes Jahr. Mit dem FC Barcelona hatte der 22-Jährige 2009 die Champions League, die nationale Meisterschaft, den spanischen Pokal, den europäischen und spanischen Supercup sowie am Samstag zum ersten Mal in der Geschichte der Katalanen die Klub-Weltmeisterschaft gewonnen.

Fußballer des Jahres 2009
1. Messi – Argentinien – (Klub FC Barcelona) – 1.073 Punkte
2. Ronaldo – Portugal – (Klub Real Madrid) – 352 Punkte
3. Xavi – Spanien – (Klub FC Barcelona) – 196 Punkte
4. Kaka – Brasilien – (Klub Real Madrid) – 190 Punkte
5. Iniesta – Spanien – (Klub FC Barcelona) – 134 Punkte

Als bester Deutscher kam Michael Ballack auf Platz 23.