Der Kapitän der DFB-Elf hat vor dem Treffen der Nationalmannschaft in Köln ein Machtwort gesprochen und den mit Blick auf den ersehnten Titel bei der Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika die Marschrichtung bis zum Gruppenfinale gegen Russland am 10. Oktober in Moskau vorgegeben. Wir müssen uns deutlich steigern, wenn wir um den WM-Titel mitspielen wollen. Mit Blick auf das Spiel in Moskau gegen Russland müssen wir das Niveau aus dem Hinspiel wieder erreichen. "Davon sind wir allerdings im Moment noch weit entfernt", sagte Michael Ballack.